Iphone China 2023: El mercado chino es uno de los más importantes para Apple, pero también uno de los más difíciles. La compañía estadounidense se enfrenta a una fuerte competencia de marcas locales como Oppo, Huawei o Xiaomi, que ofrecen productos más baratos y adaptados a las preferencias de los consumidores chinos.
Además, Apple tiene que lidiar con las tensiones políticas y comerciales entre Estados Unidos y China, que han afectado a sus operaciones y ventas en el gigante asiático.
El veto al iPhone entre los funcionarios chinos
Una de las últimas medidas que ha tomado el gobierno chino ha sido prohibir el uso de iPhones entre los funcionarios de la administración central, según informó el diario South China Morning Post.
La razón oficial es proteger la seguridad nacional y evitar el espionaje extranjero, pero algunos expertos ven también una intención de castigar a Apple por su apoyo a la democracia en Hong Kong y por su negativa a eliminar aplicaciones relacionadas con el movimiento prodemocrático de la App Store.
La medida afecta a unos 3 millones de funcionarios, que tendrán que cambiar sus iPhones por teléfonos fabricados por empresas chinas.
Aunque esta cifra no representa una gran parte del mercado total de smartphones en China, que supera los 900 millones de usuarios, sí tiene un impacto simbólico y psicológico, ya que puede influir en las decisiones de compra de otros consumidores.
La caída en bolsa de Apple
La noticia del veto al iPhone en China ha tenido una repercusión negativa en el valor de las acciones de Apple, que han caído un 9% en dos días, lo que supone una pérdida de 186.000 millones de euros en su capitalización bursátil. Se trata de la mayor caída desde octubre de 2020, cuando Apple presentó sus resultados trimestrales y decepcionó a los inversores por no incluir las ventas del iPhone 12, el primer modelo compatible con la tecnología 5G.
La caída en bolsa de Apple refleja la preocupación por el futuro del iPhone en China, que representa el 15% de sus ingresos globales y el segundo mercado más grande después de Estados Unidos.
Según los datos de la consultora Counterpoint Research, Apple vendió 45 millones de iPhones en China en 2020, lo que supone un aumento del 8% respecto al año anterior y le sitúa como el cuarto fabricante más popular, con una cuota de mercado del 9%. Sin embargo, la tendencia podría cambiar si el gobierno chino sigue imponiendo restricciones o si los consumidores optan por otras marcas más patrióticas o más económicas.
El desafío de Apple en China
Apple se enfrenta a un gran desafío para mantener su posición y su prestigio en el mercado chino, donde tiene que competir no solo con la calidad y la innovación de sus productos, sino también con la política y la opinión pública. La compañía tiene que equilibrar sus valores y principios con las exigencias y sensibilidades del gobierno y los consumidores chinos, lo que no siempre es fácil ni bien recibido.
El caso del veto al iPhone entre los funcionarios es solo un ejemplo más de las dificultades que Apple ha tenido que afrontar en China en los últimos años. Otros casos han sido la retirada de aplicaciones relacionadas con el Dalai Lama, Taiwán o los uigures; el bloqueo del servicio iBooks y iTunes Movies; la transferencia de datos iCloud a servidores locales gestionados por una empresa estatal; o las demandas por violación de patentes o marcas registradas.
Apple ha intentado adaptarse al mercado chino y mejorar sus relaciones con el gobierno y los socios locales. Por ejemplo, ha invertido mil millones de dólares en Didi Chuxing, el principal servicio de transporte compartido; ha abierto centros de investigación e innovación; ha colaborado con empresas como Alibaba o Tencent para integrar sus servicios de pago o redes sociales; o ha lanzado productos específicos para China, como una versión roja del iPhone o una tarjeta de crédito con UnionPay.
Sin embargo, estas medidas no han sido suficientes para evitar las críticas y las sanciones de las autoridades chinas, que han acusado a Apple de no cumplir con las normas de seguridad, privacidad, ciberseguridad o protección al consumidor. Tampoco han evitado el boicot o el rechazo de algunos usuarios chinos, que han visto en Apple un símbolo del imperialismo o la injerencia estadounidense.
¿Qué le espera al iPhone en China?
El futuro del iPhone en China es incierto y depende de muchos factores, tanto internos como externos. Por un lado, Apple tiene que seguir ofreciendo productos atractivos y diferenciados, que se adapten a las necesidades y preferencias de los consumidores chinos, que son cada vez más exigentes y sofisticados.
Por otro lado, Apple tiene que lidiar con la presión y la competencia del gobierno y las empresas chinas, que tienen ventajas en términos de precio, distribución, marketing o regulación.
El iPhone sigue siendo un producto deseado y admirado por muchos chinos, que lo ven como un signo de estatus, calidad o estilo. Sin embargo, también se enfrenta a una creciente resistencia y desconfianza por parte de otros sectores, que lo perciben como una amenaza, una imposición o una traición.
La clave para el éxito del iPhone en China está en encontrar el equilibrio entre la fidelidad a su marca y la adaptación a su mercado.
